Humo negro, humo blanco

Hace poco, en una charla con los amigos, hablando del racismo, una de mis amigas  me preguntó que cuántos amigos de otras razas tenía yo. Aunque me he pasado toda la vida –en mis clases de ética y de filosofía, en la educación de mis hijos, en mi trato con los demás- defendiendo que las características externas no son lo importante en las personas y que, aunque hayas nacido y te hayas criado en medio de la selva tropical, son más las cosas que nos unen que las que nos diferencian, no me había parado nunca a pensar en esa pregunta (yo misma me considera producto del cruce de muchas razas), y me vi después repasando mi vida y haciendo un ejercicio de análisis para separar, por sus características étnicas, a los amigos que he tenido.

Y, aunque en principio pensé en unas pocas personas –después de todo, nuestras ciudades no son multirraciales como lo son las grandes urbes americanas o europeas-, me vi de pronto recordando a muchas más: las niñas libanesas e hindúes del colegio –mi dulce Layu, y Moni, que era buenísima jugando al baloncesto-; Miguel, el niño guineano amigo de mi hermano que me escribía a los 13 años poemas de amor y que años después me saludó con un abrazo en un encuentro en la calle y me comentó, dolido, que no le querían dar la nacionalidad española; Mirta, la boliviana, mitad india mitad blanca que, cada vez que se encontraba con las colombianas en el Colegio Mayor, les decía “¡Devuélvannos el mar!”; Sara, la negra haitiana de ojos azules; el Nica (por nicaragüense), mi amable compañero de clase; Chilikingas, el Chili, este sí un indio puro,  al que nunca vi de mal humor; sobre todo, María, mi amiga dominicana, negra, grande y efusiva, que estuvo invitada en mi casa un verano y que me dejó el recuerdo de su enorme sonrisa y el regalo de un colgante de ámbar, la piedra de su país. Y después también pensé en la cantidad de alumnos –negros, árabes, hindúes, judíos…- que han pasado por mis clases y hablaban, sin extremismos, de sus hábitos e ideas religiosas y filosóficas y, de paso, enriquecían y ampliaban los horizontes del resto de la clase.

Pero nunca –ahora me doy cuenta- nos vimos, ni yo a ellos ni ellos a mí, como seres de distinta raza sino como personas, distintas, sí, en carácter, rarezas, costumbres y majaderías, pero coincidiendo en otras cosas, como gustos, ideas políticas, hobbies y hasta catarros.

La historia de la humanidad, sin embargo, ha sido muchas veces la historia de guerras entre personas que se veían diferentes. He llorado, atónita muchas veces por la crueldad de los hombres, en las sinagogas judías que recuerdan el Holocausto y en la casa de Ana Frank. Me asombra y asusta el odio racial que hace que no te importe matar a inocentes (o a culpables). No me gusta oír decir el “nosotros” frente a “ellos”. Creo que los estereotipos y generalizaciones (“los árabes son taimados”, “los catalanes son agarrados”…) son peligrosos. He leído mucho sobre las distintas culturas para tratar de entenderlas y no admito que hay pueblos mejores ni peores porque, a la hora de hacer burradas, todos los pueblos son iguales. Y soy consciente de que nuestro lenguaje tiene matices racistas. No hay más que ver el significado negativo de la palabra “negro” (“me tienes negro”) frente a “blanco”, patente estos días, sin ir más lejos, en las fumatas de la elección del Papa: humo negro, ooooh, decepción general; humo blanco, hala, a repicar campanas.

A pesar de este panorama, es esperanzador que haya candidatos o dirigentes negros en países de mayoría blanca (o al revés) o que se haya planteado la posibilidad de un Papa de otra raza, porque eso indica que lo que importa es la capacidad de gobernar. Es esperanzador un programa como el Erasmus (que se quieren cargar, por cierto) o ver que mis hijos y mis sobrinos tienen amigos de los que sabemos que son japoneses o senegaleses después de conocerlos, no por lo que nos cuentan de ellos.

Como dijo un director de orquesta a otro que decía que él no era racista porque en su orquesta había admitido a muchos judíos: “La diferencia entre tú y yo es que yo no sé la etnia de nadie de mi orquesta. Lo que me importa es que sean buenos músicos”.

El humo es humo y proviene del fuego, sea cual sea su color.