Historias de Los Sauces: la historia de Víctor

Víctor y los demás niños de Los Sauces estaban pasando por un lamentable estado de falta de liquidez. No es que se necesitara mucho dinero para pasarlo bien en el pueblo. Tenían los boliches, el fútbol, los baños en el Charco y todos los juegos que huertas y calles podían brindar. Pero, ah, estaba también el cine y eso era algo que no podían dejar de lado. Más cuando, para colmo, Juan Pulga a cada rato tronaba por el altavoz del cine anunciando las películas:
- ¡¡¡"Ahí viene Martín Corona"!!! El sábado en el cine Sauces gran estreno de la película "Ahí viene Martín Corona". Con Pedro Infante y Sarita Montiel. ¡¡¡"Ahí viene Martín Corona"!!!

¿Quién puede resistirse a tal llamado? Ellos, desde luego, no.

Bien es verdad que, en anteriores ocasiones, Víctor y sus amigos se habían colado audazmente, subiendo por el tejado de al lado, saltando al techo del water del cine y de allí al suelo. La maniobra les había salido bien una vez pero no contaron con lo endeble del techo del water y la siguiente vez que lo intentaron, cuando estaba pasando Adalberto, el techo del water se vino abajo y él cayó sobre el mismísimo Julián Marante, el dueño, que estaba en ese momento ocupándolo. El susto de ambos fue mayúsculo y ni qué decir tiene que Don Julián habló con cada uno de los padres y, aparte de que no pudieron sentarse en una temporada, las asignaciones se recortaron todavía más.

Fue entonces cuando, movidos por la urgencia de la situación, decidieron dedicarse a los negocios.

Empezaron vendiendo estampitas de santos, que recolectaban en sus casas o en la iglesia y enmarcaban "artísticamente" (Mariano era el que tenía mejor mano para ello), y que por una perra gorda ofrecían en las casas de Las Cabezadas, allá por Barlovento, lejos de los oídos paternos.

Pero pronto comprendieron que no era por la vía piadosa como se iban a hacer pudientes, no. Igual que Al Capone hizo con el alcohol, Víctor y sus amigos cayeron en que lo único que les iba a dar dinero era el vicio y pusieron sus miras comerciales concretamente en los cigarrillos Kruger.

Trabajosamente diseñaron la estrategia: invertir el escaso capital que entre todos reunieron en comprar los cigarrillos y luego vendérselos por media peseta más a Maruca la Recovera, que tenía una ventita al lado de las de Gregorio el Trajinero y de Eusebio el de La Jara (era algo así como el Centro Comercial de entonces), cerca de la Alameda. Pero su gozo en un pozo cuando Rafael, el marido de Maruca, les dijo que allí no vendían esos cigarrillos.

Más pobres que antes y con todo el capital invertido en una mercancía sin salida, los niños estaban desesperados ¿Qué hacer? Y debe ser que la necesidad aguza el ingenio porque entonces se les ocurrió una campaña de marketing impecable. Convencieron a amigos y hermanos mayores de que pasaran por la venta de Maruca como quien no quiere la cosa y preguntaran al marido: "Oye, Rafael ¿tú tendrás cigarrillos Kruger?".

Después de un par de días en los que le pidieron una docena de veces lo mismo, Rafael, en cuanto vio pasar a uno de los compinches (que se dejaban caer de tanto en tanto frente a la tienda), lo llamó y le dijo: "Mira, véndeme esos dichosos cigarrillos del otro día, que me los están pidiendo a cada rato".

Y así fue como aquellos niños -que el sábado siguiente contemplaban felices, desde su butaca pagada en el cine Sauces, a Martín Corona en su caballo- aprendieron, sin que nadie se lo hubiera enseñado nunca, la ley de la oferta y la demanda.

(En las fotos, el lugar en donde estuvieron las ventitas. En la foto inferior, se ven al fondo desde la Plaza. Eran los años 50-60, más o menos cuando Víctor y sus amigos se hicieron negociantes)